عفو ترامپ برای بنیانگذار Silk Road، راس اولبریکت
دونالد ترامپ، رئیسجمهور ایالات متحده، راس اولبریکت، بنیانگذار بازار تاریک وب Silk Road را که به ۱۲ سال زندان محکوم شده بود، به طور کامل عفو کرد. ترامپ در ۲۱ ژانویه در شبکه اجتماعی Truth Social خود نوشت: «من بهتازگی با مادر راس ویلیام اولبریکت تماس گرفتم تا به او اطلاع دهم که به پاس قدردانی از او و جنبش لیبرترین که به شدت از من حمایت کردند، با خوشحالی عفو کامل و بیقید و شرط پسرش، راس، را امضا کردم.» رئیسجمهور اضافه کرد که حکم ۴۰ سال زندان به علاوه دو حبس ابد برای اولبریکت «مسخره» بود.
اولبریکت در سال ۲۰۱۳ دستگیر و در سال ۲۰۱۵ به حبس ابد بدون امکان آزادی مشروط به دلیل نقش او در ایجاد و اداره Silk Road محکوم شد. آزادی اولبریکت یکی از وعدههای ترامپ به جامعه کریپتو در طول کمپین انتخاباتی او بود که قول داده بود در صورت انتخاب مجدد، در اولین روز ریاست جمهوری خود، بنیانگذار Silk Road را عفو کند. چندین فعال بیت کوین پیشتر از ترامپ به دلیل عمل نکردن به وعده خود برای عفو اولبریکت در ۲۰ ژانویه ابراز ناامیدی کرده بودند — در حالی که او به جای آن حدود ۱۵۰۰ نفر را که در حمله به کنگره در ۶ ژانویه ۲۰۲۱ متهم، محکوم یا مجازات شده بودند، عفو کرد.
رند پل، سناتور ایالات متحده، نیز در ۲۱ ژانویه و تنها چند ساعت قبل از اعلام عفو توسط رئیسجمهور، در نامهای از ترامپ خواسته بود که اولبریکت را عفو کند. پل اشاره کرد که اولبریکت — که بازار سیاه آنلاین او از بیت کوین (BTC) برای پرداختها استفاده میکرد — حکم بسیار سنگینتری نسبت به بسیاری از کاربران، مانند متیو وران جونز که در بین ۵٪ برتر فروشندگان مواد مخدر در سایت بود و به شش سال زندان محکوم شد، دریافت کرده است.
برخی گزارشها قبلاً نشان داده بودند که ترامپ به کمپین «آزادی راس» تمایل دارد و در سال ۲۰۲۰ عفو بنیانگذار Silk Road را در نظر داشت. جامعه کریپتو مدتهاست به دلایل مختلف خواستار آزادی اولبریکت بوده است. برخی نقش کلیدی اولبریکت در Silk Road را زیر سوال برده و استدلال کردهاند که او سزاوار مرگ در زندان به دلیل مشارکت در بازاری که کاربران میتوانستند به طور آزادانه کالاهای قانونی و غیرقانونی را مبادله کنند، نیست. برخی دیگر او را به دلیل مشارکت اولیهاش در بازار بیت کوین، «افسانه بیت کوین» نامیدهاند.
در حالی که اولبریکت دخالت خود در عملیات Silk Road را انکار نکرد، او بارها اتهامات مبنی بر اینکه او تنها فرد مسئول یا خالق اصلی پلتفرم بوده را رد کرده است. اولبریکت در مصاحبهای با فوربس در سال ۲۰۱۳ گفت: «من Silk Road را شروع نکردم، پیشینی من این کار را کرد. تا جایی که میدانم، این ایده اصلی بود که بیت کوین و تور را برای ایجاد یک بازار ناشناس ترکیب کند. همه چیز آماده بود، او فقط قطعات را کنار هم قرار داد.»
برخی از فعالان بیت کوین به دلیل نقش او در پذیرش بیت کوین از آزادی اولبریکت حمایت کردند. Silk Road یکی از اولین صرافیهای همتا به همتا بود که BTC را پذیرفت، اگرچه برای مقاصد غیرقانونی. باور بر این است که اولبریکت Silk Road را در سال ۲۰۱۱ راهاندازی کرد و به برجسته شدن بیت کوین در روزهای اولیه آن کمک کرد. در آن سال، بیت کوین اولین افزایش قیمت خود را تجربه کرد و در ژوئن به رکورد ۳۲ دلار رسید.
امیر تاکی، برنامهنویس پروژه بیت کوین، در شبکه اجتماعی X گفت: «من همه چیز را مدیون راس اولبریکت هستم. کریپتو زندگی من را تغییر داد. کریپتو به خاطر او بزرگ شد. او فداکاری نهایی را انجام داد. همه ما از کار او بهرهمند شدیم.» تیم دراپر، سرمایهگذار میلیاردر حامی بیت کوین، در سال ۲۰۱۹ از آزادی اولبریکت حمایت کرد و استدلال کرد که ایالات متحده به کارآفرینانی مانند او نیاز دارد. دیدگاههای اولبریکت درباره آزادی با اصول بیت کوین همخوانی داشت و جایگاه او را به عنوان یک چهره جنجالی در جامعه کریپتو تثبیت کرد. در طول دوران حبس، اولبریکت به طور منظم درباره بیت کوین و کریپتو در شبکه اجتماعی X پست میگذاشت. در ۱۹ ژانویه، اولبریکت در X به جامعه درباره یک میم کوین جعلی که نام او را یدک میکشید، هشدار داد.